H οικονοµική κρίση υποχρεώνει πολλούς ιδιοκτήτες αυτοκινήτων να προσπαθήσουν να µειώσουν το κόστος χρήσης του Ι.Χ. τους είτε πρόκειται για την προβλεπόµενη συντήρηση είτε για έκτακτες επισκευές. Γι' αυτό έχει ενταθεί ο ανταγωνισµός µεταξύ τωνδικτύων εξουσιοδοτηµένων επισκευαστών και των ανεξάρτητων συνεργείων, ενώ κάποιοι δεν διστάζουν να κάνουν οι ίδιοι κάποιες εργασίες στο αυτοκίνητό τους, ώστε να γλιτώσουν χρήµατα.
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα µοιάζουν περισσότεροµε υπολογιστές και εφοδιάζονται µε πολύπλοκα ηλεκτρονικά συστήµατα και µε πλήθος αισθητήρων, που είναι απαραίτητα για τη λειτουργία και τον έλεγχο του αυτοκινήτου. Oλα αυτά έχουν αντικαταστήσει τους κλασικούς ιµάντες, τις αλυσίδες και διάφορα άλλα εξαρτήµατα, που υπήρχαν σε µοντέλα προηγούµενων γενεών.
Ετσι το εξουσιοδοτηµένο συνεργείο γίνεται µονόδροµος στα ηλικιακά νεώτερα µοντέλα, ιδιαίτερα σε όποια βρίσκονται ακόµη στην εγγύηση. Θεωρητικά µπορούν να γίνουν το σέρβις και οι άλλες εργασίες και σε ανεξάρτητες µονάδες, όµως ο πελάτηςθα πρέπει να αποδείξει ότι τηρήθηκαν όλες οι εργοστασιακές προδιαγραφές και ότι χρησιµοποιήθηκαν γνήσια ανταλλακτικά. Μόλις λήξει όµως η εγγύηση, βγαίνουν πολλοί πελάτες στην ελεύθερη αγορά επιδιώκοντας να µειώσουν το κόστος συντήρησης του Ι.Χ. τους.
Τα εξουσιοδοτηµένα δίκτυα είναι αισθητά ακριβότερα, διαθέτουν όµως πλήρη και εξειδικευµένο ανά µάρκα τεχνικό εξοπλισµό, έχουν πρόσβαση σε όλους τους κωδικούς, που είναι απαραίτητοι για τη διάγνωση των βλαβών, εκπαιδεύουν συνεχώς το προσωπικό τους, χρησιµοποιούν γνήσια ανταλλακτικά και παρέχουν εγγυήσεις, οι οποίες ισχύουν σε όλο το δίκτυο.
Η εργατοώρα κοστολογείται συνήθως 45-50 ευρώ και το µικρό σέρβις ενός κόµπακτ µοντέλου χρεώνεται γύρω στα 220 ευρώ. Είναι χαρακτηριστικό, ότι υπάρχουν εταιρείες οι οποίες δεν βγάζουν κέρδη από τις πωλήσεις καινούριων Ι.Χ., αλλά µόνον από τη συντήρηση και την επισκευή τους!
Σε ένα ανεξάρτητο συνεργείο η εργατοώρα κοστίζει γύρω στα 35 ευρώ και µπορείς να κάνεις το µικρό σέρβις µε περίπου 140 ευρώ. Η διαφορά είναι σηµαντική, ειδικότερα όταν πρόκειται για µοντέλακάποιας ηλικίας και µε απλούστερη τεχνολογία, η οποία δεν προβληµατίζει το συνεργείο της γειτονιάς. Τα τελευταία δεν διαθέτουν πάντα τις δυνατότητες διάγνωσης βλαβών των εξουσιοδοτηµένων επισκευαστών ούτε µπορούν να παρακολουθούν µε τον ίδιο ρυθµό τις εξελίξεις της τεχνολογίας, ενώ η εγγύηση που παρέχουν ισχύει µόνον για το συνεργείο, όπου έγινε το σέρβις. Η στροφή προς τα ανεξάρτητα συνεργεία για µοντέλα κυρίως άνω των 5 ετών υποχρεώνει και το δίκτυο των εξουσιοδοτηµένων να προχωρά σε ειδικές προσφορές.